Deporte y Sociedad para Arete - Las conmociones cerebrales y la NFL

ESPN informó esta semana que la NFL había retirado fondos para la investigación conmoción porque uno de los principales investigadores fue el Dr. Robert Stern, de la Universidad de Boston que ha sido crítico de la NFL. La concesión fue otorgada por el Instituto Nacional de Salud (NIH) y la NFL negado sacando de la subvención diciendo que el NIH hizo todas las decisiones de financiación y que la NFL no tiene poder de veto sobre el uso de los $ 30 millones que había donado a la NIH en 2012 sin ningún compromiso. Resulta sin embargo que hizo mantener un veto sobre el uso de los fondos. Al parecer, el veto no es una cadena en la NFL.

Todo esto viene en la misma semana que "conmoción cerebral", el largometraje, abrió en un teatro cerca de usted. Yo todavía no he visto la película, pero probablemente lo haré pronto. Sin embargo, he revisado los materiales que utilicé para mi libro NFL Fútbol: Una Historia de Nuevo pasatiempo nacional de Estados Unidos. La historia de la relación entre la NFL y la cuestión conmoción cerebral es muy interesante y puede ofrecer algunas orientaciones para ver esta película y para hacer juicios sobre la controversia de esta semana por la beca de investigación del NIH.

El enlace entre el fútbol y las conmociones cerebrales tiempo se sabe, pero no se toma muy en serio. Ya en 1928 un artículo en el Diario de la Asociación Médica Americana señaló a ese vínculo. El artículo fue prácticamente ignorada. Las conmociones cerebrales en su mayor parte no eran considerados como particularmente grave. En el lenguaje popular del deporte una conmoción cerebral se hace referencia como "conseguir su peldaño campana."

En la década de 1990 se produjo un incremento en el número de conmociones cerebrales en la NFL y parecían estar relacionado con el aumento del tamaño y la velocidad de los jugadores. Las reglas básicas de la física parecían sugerir que un aumento tal en las conmociones cerebrales era inevitable. Además informes comenzaron a aparecer en la prensa de los ex jugadores que tienen problemas de drogas, de la personalidad, y la memoria. Como aparecieron estos informes la NFL negó que hubiera alguna conexión entre las conmociones cerebrales y el fútbol.

En 1994 Comisionado Tagliabue desestimó la vinculación como "periodismo pack" y ofreció datos estadísticos alegando que sólo había una conmoción cerebral en la NFL, cada tres o cuatro partidos. Conteos no liga sugirieron que estaba más cerca de tres a cuatro concusiones cada juego. El Comisionado hizo establecer el Comité de la lesión cerebral traumática leve a estudiar más a fondo la cuestión. El Presidente de la Comisión era un reumatólogo y el médico personal de Tagliabue. No hay neurólogos servido en el comité. Su función principal parecía ser la de negar cualquier relación entre las cuestiones de fútbol, ​​conmociones cerebrales, y de la memoria.

En 2004 el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo informó que los linieros de la NFL eran 52% más de probabilidades de morir de un ataque al corazón que la población general. En 2006, la revista de la Asociación Médica de Estados Unidos informó que el 56% de los jugadores de la NFL eran "obeso". La reacción a estos estudios de la NFL fue de restar importancia a su significado o de la reivindicación de que eran defectuosos y engañosos. Esto, de hecho, el patrón de la NFL hacer frente a diversos estudios de conmoción cerebral en los próximos años.

Cuando el ex centro de los Pittsburgh Steelers, Mike Webster murió en septiembre de 2002 la relación entre las conmociones cerebrales y la NFL tuvo un giro brusco. Trabajar en la oficina del forense del condado en Pittsburgh Bennet Omalu reunió Mike Webster por primera vez. Omalu sabía poco de los Acereros de Pittsburgh a pesar de haber leído las historias de la vida trágica de Mike Webster. Él estaba desconcertado por el hecho de que un hombre relativamente joven podría haber exhibido los síntomas mostrados por Webster y decidió pedir permiso a la familia para estudiar el cerebro de Webster. Fue en este proceso que Omalu encontró que el cerebro de Webster fue severamente dañado y que contenía altos niveles de tau, una sustancia a menudo asociada con la enfermedad de Alzheimer.

Omalu buscó las opiniones de sus mentores y neurólogos y su diagnóstico fue confirmado y reforzado cuando los cerebros de otros ex jugadores de la NFL mostraron patrones similares de la enfermedad. Se prepararon documentos científicos, presentados y publicados en una revista revisada por pares y que monta la evidencia de la NFL montados correspondientemente un ataque a Omalu y sus estudios, en un punto exigiendo que se retracte de su trabajo publicado.

En junio de 2007, un comité de la casa escuchó el testimonio de ex jugadores acerca de sus luchas de vista médico, mental y financieramente. La NFL negó éstos estaban relacionados con el fútbol. Luego, en el otoño de 2009 la Universidad de Michigan informó sobre un estudio de los ex jugadores de la NFL que mostró que el 6% de los jugadores retirados encuestados informaron de que habían sido diagnosticados con algún tipo de enfermedad de la memoria. Esta fue una tasa de 1,9%, lo que era 19 veces mayor que el promedio nacional para los hombres de su edad. La NFL no tenía comentarios.

Esto llevó a otra audiencia del Congreso en octubre de 2009. Una vez más un número de ex jugadores y cónyuges sobrevivientes y parientes testificado drásticamente de sus problemas. Una serie de testigos eran ex jugadores de Tampa Bay Buc traído a las audiencias del comité de Gay Culverhouse, ex presidente de Tampa Bay Buc. Ella fue particularmente crítico de los médicos del equipo cuya función principal según ella era conseguir jugadores de vuelta al campo.

Comisionado de la NFL, Roger Goodell declaró que la NFL había estado estudiando el tema desde hace quince años y su equipo de científicos y profesionales de la medicina pudo encontrar ninguna relación entre las enfermedades de fútbol y del cerebro. De hecho durante quince años el comité creado por el Comisario Tagliabue había trabajado vigorosamente para desacreditar a todas las pruebas acusar de otra manera. El testimonio de Goodell encabezó el presidente del Comité Linda Sánchez de decirle Goodell que le recordaba a todos los Ejecutivos de tabaco que habían acudido ante el Congreso y negó cualquier conexión entre el cáncer y el tabaquismo. El silencio de Goodell era ensordecedor.

Este fue un punto de inflexión en el debate público. En noviembre Comisionado Goodell emitió una directiva que cualquier jugador que sufre una conmoción cerebral estaba obligado a buscar el asesoramiento de neurólogos independientes. Los co-directores del comité de la NFL renunciaron y sus actividades fueron suspendidas. Al mes siguiente la NFL anunció una donación de $ 1 millón al Centro de la Universidad de Boston para el Estudio de la Encefalopatía Traumática y animó a los jugadores y ex jugadores de donar sus cerebros al Centro.

Desde ese punto se diagnosticaron muchos más casos de los ex jugadores incluyendo varios casos de suicidio, depresión y cambios de personalidad. Un creciente número de jugadores comenzó a demandar a la liga y esos trajes se consolidaron en una demanda colectiva ante el Juez de Distrito de EE.UU. Anita Brody. La disposición final de este caso aún no se resuelve.

Cualquier resolución del caso será una victoria para la NFL en la medida en que un acuerdo permitirá a la liga para no tener que ofrecer evidencia sobre lo que sabía de la liga, cuando se sabía, y lo que hizo para ocultar la evidencia de sus jugadores y el público.

No importa lo que ahora parece la NFL, a pesar de la contribución de $ 30 millones a la Fundación de los NIH para el estudio conmoción cerebral, nunca ha admitido que hay una conexión directa entre los diversos síntomas de enfermedades cerebrales exhibidas por sus jugadores y el acto de jugar al fútbol en la NFL. A pesar de toda la niebla de relaciones públicas y de todas las expresiones de preocupación de la línea de fondo es la Liga Nacional de Fútbol Americano permanece en la negación.

Dada la larga historia de tratar de negar conexiones, a la basura el trabajo de los científicos, para destruir la carrera de Bennet Omalu, y cubrir todo con expresiones de profunda preocupación, parece menos conveniente aceptar esta última negación por la NFL . Continúa en su propia manera de seguir el camino trazado en las últimas dos décadas, más de dos Comisarios que buscan minimizar el daño de relaciones públicas para la liga, así como de cualquier responsabilidad legal que puede tener que abrazar.

El Deporte y Sociedad éste es Dick Crepeau recordarle que usted no tiene que ser un buen deporte para ser un mal perdedor.


Derechos de Autor 2015 por Richard C. Crepeau